【ちょっといい話】そのおじいさんは、祖父についで俺の窮地も救ってくれた偶然の出会い・・

仕事でどうしようもないミスをしてしまい

次の日に仕事に行きたくないって

ふさぎこんでた時の話です。

家に帰りたくなくていつもは乗らない電車に乗って

他県まで行ってみたんだ。

仕事帰りに、そこは戦闘民族がいるとか未開の地だとか

ふざけて虚飾されていたりするんだけど、

そこの大き目の駅で降りて

お腹がすいていたので飲み屋っぽいところに入ったんだ。

サンマ定食とビールを頼んでぼんやりと俯いていると

隣席のおじいさんに話しかけられた。

ずいぶんと負のオーラがでてた自分が心配だったそうだ。

白髪で薄い髪だったが、

左目の下に大きな古傷が印象のそのおじいさんに、

言っても仕方ないと思いつつ、

聞いてもらえるのが嬉しくてべらべら愚痴ってしまった。

しまいには嗚咽交じりになってしまった

自分の背中をさすってくれて、

私が泣き止むとウーロン茶をご馳走してくれた。

その時こう言ってくれたんだ。

「私が君くらいの時は戦争があったから

仕事の悩みなんてなかった。

でも恐い上司はいたよ（笑）

それと大事な部下もね。

君が悩んでいるのは、仕事に真剣に取り組んでいるからなんだ。

その事を自信に持って欲しい。

いつか君が部下を持ったときに君が守ってあげられるよう、

今はつらいが挫けてはいけないよ」

それから戦時中の話

(陸軍の小隊長としてビルマというところで戦っていたそうだ)

をしてくれて、

地雷原を突破する時にもう絶対ダメだと思ったこと、

それでも生き残れたことを静かに語ってくれた。

私は自分が修羅場だと思ってた事と、

弾丸の嵐の中を走れといわれた事とを比べて恥ずかしくなったよ。

でもそれに加えて、

この話をどこかで聞いたことがあるなと思ったんだよね。

それは多分同じく戦争体験者の祖父の話

(後出しですが祖父も私たち家族と一緒に暮らしています)

それで聞いてみたんだ。

○川○○(祖父の名前)という名前に聞き覚えはありませんかと。

それまでおっとりしていたおじいさんの背筋が

延びたかと思うと私の顔をマジマジと見て

「○川○○、上等兵。小銃の扱いに関して天才だった」と。

私は驚いたが何とか孫である事を伝え、

祖父が酔うと話してくれた戦争の話を話した。

それでこのおじいさんとの話にずいぶん食い違いがあってさ

・祖父の話

要約すると戦地で足とお腹を打たれて仲間におぶってもらってやっとのことで帰ってきた

・おじいさん(祖父の所属していた隊の小隊長)の話

祖父は小銃射撃の名手でいつも危険な場面を真っ先に志願していた。

ビルマ戦線で退却中に地雷地帯に迷い込んでしまい、

退却速度ががた落ちになってしまった。

その時に最後尾で敵を食い止めたのが私の祖父だが、

その最中に銃弾を足と腹に受けてしまった。

おじいさんたちは地雷の除去で安全地帯を作ったあと、

祖父を省みたが倒れてて苦しんでいたそう。

助けに戻ろうとした時に祖父が

「俺はここまでです、一発でお願いします」

と頼んだそう。

でもおじいさんはそんな祖父を見捨てずに

地雷原の中に戻って祖父をおぶって逃げてくれた。

「祖父に聞いたときはなんてドジなじいちゃんなんだろ。

助かってよかったね。」

と思ってたのに、

こんな真相だったとはえらい衝撃でした。

祖父ばかりか孫の私までこのおじいさんに

救っていただいて本当の意味で恩人なんです。